Cantante, autor, productor y multi-instrumentista (domina bajo, batería, guitarra, teclados, sintetizadores y se dobla en los coros), Ray Parker Jr. (Ray Erskine Parker) nació el 1 de mayo de 1954 en Detroit, Michigan (Estados Unidos). Se inició profesionalmente como músico de los Spinners al lado de Ollie Brown, Hamilton Bohannon y Michael Henderson entre otros. Durante un tiempo acompañó a muchos de los artistas de Motown, entre ellos Stevie Wonder, Temptations y Gladys Knight & The Pips. Marvin Gaye fue el primero en grabar una de sus canciones. Posteriormente Ray se unió al sello Invictus Hot Wax Records, formado por Holland-Dozier-Holland al dejar Motown. Como guitarra intervino en una importante relación de hits (Band of gold, Want ads, Give me just a little more time, etc.) y en 1972 Stevie Wonder le llamó para su gira europea, grabando con él sus obras básicas, Talking book e Innervisions. Afincado en Los Ángeles, siguió grabando como músico de sesión y apareció en los créditos de discos de Boz Scaggs, Barry White, LaBelle y muchos otros intérpretes. Como autor, comenzó a revelarse con You got the love para Rufus y Keep on doin’t it para Herbie Hancock (nominada para el Grammy).
Finalmente decidió concentrarse en su propia carrera y formó el grupo Raydio, aunque sus grabaciones están cantadas, arregladas, producidas y ejecutadas en todos sus instrumentos por él mismo, salvo ayudas diversas de otros músicos, siendo también el ingeniero de grabación y el arreglista. Raydio (78) y Rock on (79) son las obras que señalaron su fulminante aparición y éxito, completadas por el single You can’t change that, canción que fue incluida en el triple LP No nukes (80), grabado con motivo de dicho festival y celebrado en 1979. Su carrera artística se afianzó con los álbumes Two places at the same time (80) y A woman just love (81), tras los cuales Ray abandonó «la idea» de Raydio para grabar bajo su propio nombre.
Parker obtuvo un éxito muy amplio con The other woman (82) y con la recopilaciónGreatest Hits (82). Sus lanzamientos discográficos continuaron con los álbumes: Woman out of control (83), el recopilatorio Chartbusters (84) y el single extraído del mismo Ghostbusters, tema que llegó al nº 1, ganó un Grammy y fue acusada de plagio por Huey Lewis por el parecido con su creación I want a new drug. Ghostbusters se incluyó como tema principal de la película "Los cazafantasmas" (84) dirigida por Ivan Reitman y protagonizada por Bill Murray, Dan Aykroyd y Sigourney Weaver. Sus siguientes lanzamientos, los álbumes Sex and the single man (85), After dark (87), I love you like you are (91). En 1990, el sello Arista publicó un álbum con lo mejor de Ray Parker Jr. y Raydio, titulado The best of Ray Parker Jr. & Raydio. A partir de estas fechas Ray Parker, Jr. se retiró, pero permanece en activo y se dedica a la composición de temas para otros artistas.
Still in the Groove
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